Met een feestelijke dienst hebben we  het 10-jarig jubileum van de Evangelische Open Thuis Gemeente gevierd op zondag 4 juni 2017. Bij binnenkomst werd ieder al verrast door de kleurrijke ballonnen en slingers. We openden de dienst met koffie & thee en een heerlijk jubileumtaartje. Ondertussen werden foto’s getoond van de afgelopen jaren. Ook werd iedereen uitgenodigd om een woord van dankbaarheid op borden te schrijven. Daarna opende Bert Hamoen de dienst.

Na een aantal liederen kregen Betty Westerhof en Harm van der Steege het woord. Zij keken terug op 10 jaar Open Thuis en vertelden hoe de gemeente ontstond uit een fusie tussen de Evangelische Gemeente Drachten (EGD) en de Rehoboth Gemeente. Medio mei 2005 stelde de Rehoboth gemeente de vraag aan de EGD: ‘Kunnen we samen ook verder als één gemeente?’ De Rehoboth Gemeente zag de samenwerking wel zitten en zag het één worden als een getuigenis tegenover alle verdeeldheid.  Op die vraag werd positief gereageerd en in april 2006 hebben beide gemeenten besloten verder te willen gaan als één gemeente. Het betekende vertrouwde dingen loslaten en nieuwe onbekende gebieden te onderzoeken en toe te passen, elkaars cultuur verkennen. Soms ging dat met kromme tenen, en soms was het verrassend verfrissend. Op 10 juni 2007 werd in een feestelijke dienst de nieuwe Evangelische Open Thuis Gemeente officieel geïnstalleerd.

De missie van en voor de gemeente is: Ontmoeten, Groeien en Delen. Ontmoeten van Jezus Christus en elkaar, Groeien in discipelschap én het Delen van dat wat ontvangen wordt, is vanaf de start van de Open Thuis Gemeente leidraad in het gemeentelijke leven. Er hebben veel ontmoetingen plaats gevonden, binnen de gemeente en naar buiten en in vele ontmoetingen was Jezus in het midden, waardoor er groei kon ontstaan. Soms groei in grote blijdschap, kinderen die geboren werden, mensen die gedoopt werden, mensen die lid werden, jubilea, enz.  Maar ook groei door pijn, broeders en zusters die ziek werden of ons ontvielen door de dood, mensen die vertrokken naar elders, wonden die geslagen werden door zonde en verdriet. En toch groei… Ja, omdat God een God van liefde en genade, van geven/ vergeven en leven is. Dat mogen we delen met elkaar zolang en zoveel we kunnen.

Vermeldenswaard is het feit dat de Open Thuis Gemeente in 2016 een ‘groene gemeente’ is geworden en we het Fairtrade certificaat van de Gemeente Smallingerland hebben ontvangen! Over duurzaamheid gesproken!! Betty en Harm boden de gemeente daarom als cadeau aan een symbolisch groen blijvende boom zoals beschreven in Jeremia 17 : 7-8.

Na deze mooie woorden gingen we verder met zingen en sprak Willem Boorsma over het thema Groeien, Ontmoeten en Delen. Ook vierden we samen het Avondmaal en hadden we een tijd van dankzegging. We sloten het samenzijn af met een heerlijke lunch. Geweldig om dit jubileum samen te mogen vieren en nu vooruit te zien naar wat God gaat doen in ons midden.

We hadden bijzondere vieringen met Pasen. Op Witte Donderdag vierden we samen het Avondmaal. Martijn Rienstra sprak over Jezus die zichzelf wilde geven omdat Hij de vreugde kende die voor Hem lag. Door Hem kwam er herstel in de relatie tussen God en de mens. Op Goede Vrijdag sprak Wilma Oosterhuis over het bewijsstuk dat Jezus uitwiste aan het kruis. Elke aanklacht is vernietigd en de vijand overwonnen.

Paaszondag

Het feest van de opstanding van Jezus Christus vierden we op Paaszondag. Een feestelijke dienst met inbreng van jong tot oud. Bij binnenkomst schreef ieder op creatieve manier zijn/haar naam op een blad. Daarna hadden we een tijd van ontmoeting met koffie en thee. Gevolgd door uitbundige aanbidding met de Jeugdband. Tussendoor hadden we mooie momenten met kinderen die een dans deden over Gods goedheid en tieners die een dramastuk deden.

Harry van Wieren ging hierop door en sprak over de nieuwe start die we mogen maken. Dit werd heel concreet gemaakt, door het blad waar de naam  opstond. Je mocht dit blad geven aan de persoon die naast je zat en deze verfrommelde het papier. Dat illustreerde dat er in je leven dingen gebeuren waardoor je beschadigd wordt. Al deze verfrommelde papieren mochten we inleveren. En dan de geweldige boodschap dat Jezus gekomen is om alles van ons op zich te nemen. Hij droeg alle zonden en vuilheid, zodat wij weer heel kunnen worden.

Dit werd heel mooi uitgewerkt in de dienst. Een kunstenaar kwam en nam alle verkreukelde papiertjes en ging ermee aan de slag. Alle kreukels werden eruit gehaald en de naam werd bedekt met nieuwe kleuren. Jezus geeft ons een nieuwe start om in heelheid verder te kunnen gaan. Dat is het feest van Pasen!